无论你念过多少书，也无论你知道多少新奇的理论和计算方法，绝大多数人最终是要入世混事的，混不了事又比较清高，就只能给别人做食客，也可以叫幕宾，古时可以食于孟尝君的门下，现今可以服务于大富商或政府机构，随便说点什么无关痛痒的话，也有锦衣玉食。再清高了，可以归隐山林，日出日落相伴，再不问世间风云，可惜的是大多数人作不到，人们喜欢世间的繁华和喧嚣，喜欢华屋大宅，更喜欢靓丽女子。
就像明朝诗人写的诗词：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。”一样，人生中留给我们可以肆意拼搏的年代和时间是不多的，尤其在这样一个英雄辈出的时代。你提长枪、短戟敢在战阵中冲杀，并最终幸存下来，就是浪花淘尽的英雄。
机械行业是一个宽泛的领域，我想不出对工程师有什么限制，有什么是不能从事的？无论是石化、航空/航天、海洋设备、金属行业、采矿及勘探，无不深深地打着机械的烙印，他们都是可以供机械工程师发挥才能的地方，每次听别人说：那不是我的专业！我不会！我都要问人家：你给自己限定的专业是什么？
在机械行业做事，可以把事情分成两类：第一类是做单体的产品，或者叫设备，搞这类东西要求有一定的深度和适当的广度。第二类是做工程，或者叫线，作这类事情和搞产品需要的知识正好相反，它需要的是比较宽的广度和适当的深度。
我们也许可以从做单体的产品开始侃，乱侃无妨。
假如我问你，设计、制造加湿器或激光设备，与设计一台钢包翻转台有什么不同吗？不知你如何回答，反正我认为都差不多，只是有些东西复杂点，花的时间多些罢了。
作产品，你其实要把握的就是两点，第一就是这东西干吗用？第二就是怎么把这东西用好？掌握这两点你以为容易吗？其实非常复杂，一个东西没弄好？为什么？我分析过无数的东西，就是上面这两点没弄明白，南极雪地车的履带板其实要求的强度并不大，但环境温度特低，我们常规的电机到了印尼，使用的寿命下降许多，因为那是湿热带气候。所以，充分了解使用条件和工艺要求是非常重要的，在这个基础上才能设计出好的产品，在了解所有使用条件的情况下，你还是不知道怎么设计一个东西，那好像就不是我们今天要讨论的事情了。
有客户请你设计200吨钢包翻转台时，你应该先看钢包的详细图纸，包括重心、总体重量、留钢的最大量等问题，把那个要翻转的东西了解透，这是最关键的地方。设计的时候，最关键的问题是所谓‘翻过点’的问题处理，这个东西处理好了，就一切OK了，从前有人把转炉都翻乱了，就是某点的计算有问题。在大管道的输送问题上，也常有人在最高点出事，砸烂了下游的管道，这其实都是一类问题，是理论力学的问题。
有些重型设备的设计是有一定难度的，比如：一个250吨的钢包车，钢水、包体、车体、耐火材料等东西加在一起的重量很大，但难度不在于车体设计，而在于如何启动及停止，并且要非常准确可靠。这就要用到激光测量、数字变换及传输等东西，你把这些东西学好了，你的产品比别人的技术水平就是高，就可以在行业里混住，光能作车体设计显然是不足够的。
假如有客户找你订加湿器出口用，一般会有5-6条技术上的要求，同时需要一个精确的报价，你需要做什么呢？你需要一个和他要求非常相近的‘模式’，要知道出口目的国的各项要求、认证条件、各种手续等。
把这个‘模式’放在桌面上说，超声振荡器用谁的？寿命多长？什么价钱？需要认证的器件（包括电源线、插头、开关等等东西）用谁的？什么价钱？壳体的材质？添加剂的限制？阻燃等级标准？模具的寿命和价格？控制板的价格？这些东西都详细地确定下来以后，价格就定下来了。你就可以决定作还是不作？像这类出口的小电器都没有什么技术含量，主要是遵守进口国的各项法规和认证制度，产品是安全、可靠的，同时具有一定的使用寿命，有人会问，既然就这么点事，为什么做不好老出事？阿拉确实不知道为什么？
做单体设备，有些技术难度的东西主要分布在电子行业、石化领域、动力设备等东西，有些问题能解决，有些问题是我们现阶段解决不了的，假如你搞这些东西就要注意，你领导让你设计一个大轴承，寿命和载荷条件要达到SKF或FAG 的水平，你就无论如何都作不到，还是趁早找别的干吧！这类事情包括：芯片基础层要解决的问题，材料纯净度的问题，流体的高速流动的深度模拟的问题等东西，这不是我们这代人能解决的东西，环境也不允许。
而有些东西，无论是低功率的激光设备，加工专机，哪怕是一般的通讯设备（如手机和相关产品），今天要设计和生产这东西都是非常简单的事情。你不用惧怕这些东西，它都是你的业务范畴。就像把短戟交到你的手上，你首先要敢上阵，打一仗下来再分析自己的破绽在哪里？别人是怎么耍枪的？那个编码到底是怎么解决的？假如你不上阵，抱怨敌人太多，难以预料打仗的后果，最终你就耍不了枪。
关于设备的设计方法，那都是基本的理论，不外乎是以前说的强度、刚度和驱动及控制方式，不再细侃，免得招人烦！
在中国，由于社会环境和生存条件的限制，做产品是很难生存下来的，无论你有多深的技术都不行，最终的结果都是走入别人仿制，先杀价，你跟进杀价，降低质量再杀价的循环怪圈，最终大家毁掉这个东西，别人再去仿制另外的东西，留下你自艾自怜。关于这件事，我只有一句要说，人是不可能战胜老鼠的，永远都不可能，猫，是世间最灵敏和技巧性的动物，猫都没办法的事情，我不会做。
有的时候，你就被迫走上系统集成，也就是做工程，或者叫做‘线’的道路。那也许不是你最初的选择。
做工程，没有什么技术含量，但不是谁都能做，道理其实特别简单，《全唐诗》就放在那，有几个能背地出来的？作工程需要经验、博大而宽广的知识面，庞大的朋友和供货商的圈子，资金的支持等许多东西，即使别人想仿制，一时也难。
